Пять человек в тайгу собираются самострелы ставить. Шестой человек с ними просится:

— Возьмите меня с собой, я тоже промышлять хочу.

Пятеро говорят:

— Не промышленник ты ещё! Молод очень. И отец твой рано умер, ничему тебя научить не успел. От такого охотника что в тайге проку?

Мальчик на своём стоит:

— Возьмите! Я около вас учиться буду.

Один и охотников сказал:

— Так просит, почему не взять?

Согласились, взяли.

В тайге у охотников деревянный балаган стоял. В балаган пришли, там ночуют.

Рано утром проснулись, самый старший говорит:

— Плохой сон мне приснился! Будто тигры к нашему балагану пришли, перед дверью сидят.

Приоткрыл дверь другой охотник, поглядел, назад отпрянул. Правда — пришли к балагану тигры, перед дверью сидят. Шесть тигров хвостами по земле метут, усы топорщат. Как тут из балагана выйдешь?

День дрожат в балагане охотники, ночью не спят, трясутся. Утром выглянули — пять тигров ушли, один остался.

— Ну, и этого пересидим, — друг другу сказали.

Пять дней сидели, проели все запасы, от жажды пропадают. А выйти боятся — тигр от двери не отходит.

На шестой день старший охотник сказал:

— Этот тигр, пока одного человека не съест, не уйдёт!

Все молчат. «Нет» не говорят — боятся трусами показаться, «да» не говорят — не хотят тигру в пасть лезть.

Тут старший опять сказал:

— Чем шестерым пропадать, пусть лучше один погибнет.

Младший спросил:

— Кто же пойдёт?

— Ты и пойдёшь! — закричали охотники. — У нас жёны, дети, а ты всё равно что сирота. Одна мать у тебя, да и то старая.

Что мальчику делать? Распахнул дверь, стал на пороге. И тигр к порогу подошёл. Хочет мальчик под его брюхом проползти, тигр большую голову пригибает. Хочет перескочить, тигр задирает голову вверх. Тогда мальчик будто вниз бросился. Нагнул тигр голову, мальчик на голову тигра ногой опёрся, подпрыгнул, за ветку дерева схватился. Всё выше и выше лезет. Взревел тигр, по дереву лапой ударил так, что затряслось оно от корней до верхушки. Потом разбежался, прыгнул да прямо в развилку дерева головой угодил. Повис, лапами бьёт.