Жил в  провинции Чолла,  в далеком глухом селении,  один юноша.  Отец с
матерью души в  нем не чаяли,  и рос он,  ни в чем не зная нужды.  Но умер
отец,  и вскоре семья совсем обеднела. Пришлось юноше стать поденщиком, то
здесь  побатрачит,  то  там.  Едва  сводит концы с  концами,  а  о  матери
заботится,  не забывает старуху.  И надо же случиться такой беде! Заболела
мать тяжело и  слегла.  Сын от  нее не отходит,  снадобье из трав готовит,
мать поит, молит Небо, чтобы поправилась. А матери все хуже и хуже.
   Прослышал юноша,  что  в  местечке  Унбон  живет  лекарь,  любую  хворь
излечить может.  Надо бы к тому лекарю сходить, совета попросить, но не на
кого мать больную оставить, и денег на лекарство взять негде.
   Совсем плоха стала мать и говорит как-то сыну:
   - Послушай меня,  сынок.  Хворь  мою  излечить трудно,  и  я  не  боюсь
умереть,  если мне суждено. Только сходил бы ты прежде в Унбон, лекарь там
есть, уж он непременно поможет чем может.
   Слова эти острым ножом полоснули сына по сердцу. И отвечает он матери:
   - Я и сам собирался нынче отправиться к этому лекарю.
   Вышел юноша из дому.  А денег где взять, не знает. Думал юноша, думал и
решил  наконец пойти к  одному богачу,  у  которого долгое время батрачил.
Расскажет он  богачу  о  своем  горе,  попросит  взаймы  один  лян,  потом
отработает, сколько скажет помещик. Сжалился богач над юношей, дал ему лян
серебра.
   Обрадовался юноша,  побежал к соседке,  попросил присмотреть за больной
матерью, а сам стрелой помчался в Унбон.
   Бежит юноша,  вдруг на  пути  высокий горный перевал.  Вмиг  одолел его
юноша и очутился в селении.
   Взял у  лекаря снадобье,  отправился в  обратный путь.  Уже  и  темнеть
стало.  Но что поделаешь,  надо идти.  Дома мать дожидается. Стал юноша на
гору карабкаться,  думал быстро до  перевала добраться,  не  тут-то  было.
Притомился он,  да и  голод давал себя знать,  ведь с  самого утра маковой
росинки во рту не было.  Только к  ночи добрался юноша до перевала.  Вдруг
видит -  здоровенный парень борется с  тигром.  Приметил он юношу,  помочь
просит.  Что тут поделаешь.  Парня в беде оставить нельзя,  а дома больная
мать дожидается.
   Тут парень как закричит:
   - Держи тигра,  не  выпускай!  А  я  камень найду побольше,  голову ему
размозжу!
   Положил юноша сверток с  лекарством на  землю,  схватил тигра за горло,
держит,  не отпускает. Думает, сейчас парень зверю голову размозжит, зверь
и издохнет. Рвется тигр из рук - не удержишь. А парень вдруг говорит:
   - Большое тебе спасибо. Извини, я пошел.
   Схватил сверток с лекарством и был таков.
   Долго  боролся  юноша с тигром. Наконец обессилел, в беспамятство впал.
Очнулся, уже светает. Огляделся по сторонам - тигра нигде не видно, словно
его  и  не было. И сверток с лекарством пропал. Понял тут юноша, как ловко
парень  его обманул, и стал спускаться с горы. И сам злой-презлой. Досадно
ему.  Уже совсем немного до деревни осталось, вдруг видит юноша на обочине
что-то  белое.  Подошел  - а это его сверток с лекарством. Найди он сейчас
слиток  золота,  и то бы так не обрадовался. Повеселел юноша и бегом домой
побежал.  Вдруг  чует - кровью запахло. В одну сторону посмотрел, в другую
обернулся,   смотрит   -  целая  лужа  крови,  а  вокруг  человечьи  кости
разбросаны. Испугался юноша - холодный пот его прошиб. И как припустил, до
самого дома добежал, не оглянулся.
   Мать без памяти лежит, мечется. Подогрел юноша лекарство, в рот больной
влил.  И  -  о чудо -  очнулась мать.  К полудню почти совсем выздоровела.
Вздохнул юноша с  облегчением.  Только не  идет у  него из головы то,  что
ночью случилось.  Думает юноша: "Пока я в беспамятстве был, тигр за парнем
погнался,  а  парень бежал и обронил сверток с лекарством.  Но не смог он,
видно, спастись от тигра". Как вспомнил это юноша, задрожал от страха.
   Вскоре  об  этой  удивительной истории  уже  знали  во  всей  округе  и
говорили, что это Бог помог юноше за его доброту.
   Пошел  как-то  юноша  в  лес  за  дровами.  Вдруг  слышит -  неподалеку
стреляют.  И  тут  прямо на  него тигр выскочил.  Испугался юноша,  бежать
хочет,  а  тигр стоит себе,  не  трогает юношу.  Не  тот ли это тигр,  что
повстречался тогда  на  перевале?  Уж  очень  похож.  Подумал так  юноша и
обрадовался.  Смотрит:  тигр в хворосте прячется.  Удивился юноша. А после
догадался,  в  чем дело.  Это тигр от  охотников прячется.  Гонятся они за
тигром. Взял юноша хворост, тигра укрыл.
   Прибежали охотники с ружьями, спрашивают:
   - Тигра не видел?
   Юноша кивает,  рукой в сторону показывает,  мол,  вон куда тигр убежал.
Только ушли охотники,  тигр вылез, головой качает, будто юношу благодарит,
и скрылся в горном ущелье.
   Сидит как-то  юноша у  порога,  при свете луны туфли плетет.  Тут вдруг
ветер налетел,  да  такой холодный!  Смотрит -  тигр здоровенный входит во
двор.  Испугался юноша,  в  дом убежал,  в  щель на тигра глядит.  Видит -
человек на спине у тигра лежит. Сбросил тигр человека на землю, а сам ушел
со двора.  Вышел из дома юноша,  видит - лежит на земле красавица. Лежит -
не  дышит.  Взял ее юноша на руки,  в  дом отнес.  А  на девушке ни единой
царапины.  Напоил юноша девушку водицей,  руки ей растер,  ноги.  Очнулась
красавица, спрашивает, да тихонько так:
   - Где я?  -  огляделась,  увидела юношу,  глаза закрыла,  не шевелится.
Понял юноша, что застыдилась красавица, вышел во двор.
   Подошла к девушке мать юноши, спрашивает:
   - Ты чья же будешь? Где дом твой? И почему тебя тигр принес?
   - Живу я  в Кымсане.  Вечером вышла во двор,  тигр меня и схватил.  Что
было потом, не помню. - Говорит девушка, а у самой слезы льются ручьем.
   Принялась старуха девушку успокаивать,  завтра же,  говорит,  сын к  ее
родителям отправится,  скажет,  пусть придут,  дочь  заберут.  Успокоилась
девушка, задремала.
   На  другой день на рассвете отправился юноша в Кымсан. Рассказал отцу с
матерью,  что  дочь  их  жива-здоровехонька,  в доме у него находится. Как
обрадовались  родители,  и  сказать  трудно.  Уж  и  не  чаяли свидеться с
дочерью. Пошел отец девушки в дом юноши дочь забирать. Смотрит, живут мать
с  сыном  в бедности, зато доброты им не занимать. А уж когда услыхал, что
сюда  тигр  девушку на спине принес, решил юношу в зятья взять, потому что
самой судьбе так угодно.
   Много с тех пор воды утекло. Живут молодые в согласии, рожает красавица
мужу то дочку, то сыночка.
   И  вдруг однажды пришел к ним тигр,  тот самый,  что девушку к юноше на
спине принес.  До того старый,  что и не признаешь.  Увел он юношу в горы,
стал лапами землю рыть. Глядит юноша, как тигр землю роет, а зачем - никак
в толк не возьмет.  Рыл тигр землю,  рыл, да так и издох. Понял тут юноша,
чего надобно было от  него тигру.  Вырыл он яму,  закопал тигра.  А  через
десять лет выросла на этом месте хурма,  огромная-преогромная.  И в первый
же год заплодоносила.  А плоды на ней крупные, сочные! Назвали люди дерево
"Хурмой благодарности".  Говорят,  стоит оно и поныне. И хотя много на нем
теперь сухих веток, плоды все такие же большие и вкусные.